Los Spaniel son un conjunto de razas de perro, destinados en su mayoría a la caza, ya que su tamaño, contextura y habilidades son adecuados para este tipo de actividades. Su nombre deriva de antiguo francés, cuyo significado es español, ya que a pesar de que en la actualidad se encuentran dispersos por todo el mundo, en los inicios se decía que provenían de España. Existen datos acerca de su existencia durante el siglo XVI, describiendo perros blancos con manchas oscuras.
Existen dos teorías acerca del origen ancestral de estos perros. En primer lugar, se afirma que provienen de territorios celtas. Esta población migró hacia las Islas Británicas en el año 900 a.C., distribuyéndose entre Cornwall, Gales, Irlanda e Inglaterra. Esta historia puede tener base en relación a la teoría de los ancestros del Welsh Springer Spaniel, donde ambas presentan hechos similares. Se dice que este ejemplar desciende del Perro de caza Agassian, donde resaltaban a un can de baja estatura, que tenía grandes dotes para seguir rastros tanto con la vista como con el olfato. Además, destacaban su agilidad y fuerza.
La otra teoría narra que provienen de los romanos, quienes fueron los que ingresaron los perros a Britania. Según el coronel David Hancock, los ancestros de los Spaniel posiblemente eran de origen chico, relacionándolos con los pug, los shih tzu y los pequinés. Estos llegaron a Europa entre los años 1300 y 1600, cruzándose con otras razas, dando a lugar al Spaniel, que a través de la evolución, cambió ciertos aspectos de sus antepasados.
Tabla de Contenidos
Características del Spaniel
Este grupo de perros se entrenó para participar de la caza. Se escogían por ser ágiles y de excelente olfato. Esto permitía que en poco tiempo pudieran alcanzar las aves después de que el cazador ya había disparado. Al poner la presa en tu trompa, mordía suavemente para evitar dañarla. Alguno de estos, fueron destinados a la caza de madrigueras, ya que cuentan con una habilidad innata para excavar.
Se destaca un perro de cuerpo pequeño, robusto y musculoso, que cuenta con gran versatilidad. Sn perros relativamente livianos, por lo que siempre hay que estar al pendiente de su alimentación para evitar que sufra de sobre peso. Al tener un porte elegante, muchos han optado por prepararlo para entrar a concurso y exposiciones caninas. Su cráneo es un poco alargado, y sus orejas son grandes y cuelgan a los lados llenas de pelo.
También es excelente adición a la familia, mostrándose cariñoso y dócil. Esto no siempre es así, ya que cuando se encuentra en presencia de personas extrañas, toma actitud de guardián e intenta proteger su entorno. Por lo general ladra, aunque hay casos en que llega a morder, pero eso se corrige con algo de entrenamiento.
Cuenta con un grado de inteligencia alto, teniendo una capacidad de aprendizaje rápido. Esto facilita su entrenamiento, aunque en algunos casos puede mostrarse terco y reacio a cumplir órdenes. Pero por lo general, es atento y obediente, y gracias a su tamaño, muchos lo consideran la mascota perfecta para habitar dentro del hogar.
Aparentemente es una raza saludable, pero puede verse afectada con ciertos padecimientos. Entre esos destaca la displasia de cadera, dificultando su movilidad. También su visión puede presentar problemas, al sufrir atrofia progresiva de retina y hasta ectropión. Su esperanza de vida varía entre 10 y 15 años, dependiendo de la raza.
Pelo del Spaniel
Se destacan por ser ejemplares de pelaje largo, sedoso y suave, que requiere atención constante para mantenerle un aspecto saludable. Se recomienda que se le den baños regulares, así como el cepillado debe ser constante. Como extra, debe llevarse al veterinario de vez en cuando.
Color
Al tratarse de un grupo de razas, los colores que se presenten son muy variados. Hay casos de ejemplares unicolores y combinados con dos colores. Los más populares son los blancos manchados y el color marrón claro.
Sobre la raza en general
Aunque es un poco difícil unificar o decir todas las virtudes sobre una raza, sino que es mejor irlas leyendo detalladamente en cada artículo de Amigos de los Perros, vamos a hacer un compendio especial de las mismas para que usted sitúe a los Spaniel en el espacio de talentos y bondades que naturalmente poseen. De seguro va a identificar algunas en su perro y sí no, pues verá que bien vale la pena adoptar uno más… ¡o dos, cinco, diez!, siempre se sentirá satisfecho de darles acogida en su vida.
Bondades de los Spaniel
Poseen historia de resistencia a los viajes marítimos. Y en la actualidad su traslado en aviones o trenes no les es traumático estando en su jaula para perros, sin problemas por altitud o velocidad ni por estar temporalmente alejados de sus propietarios.
Son cazadores natos. Por ende, sí no están en una jornada de cacería o rastreando formalmente, estarán expectantes y vigilantes en el hogar. Bien que podrían decirle a ustedes sobre fallas de seguridad de las cuales no se ha dado cuenta, donde podrían colarse alimañas (sean éstas animales o humanas).
El Spaniel es una mascota compasiva. Bien que puede cuidar de una persona con problemas depresivos o de ansiedad o stress, así como estar vigilando la actitud de una persona que esté postrada en una cama por accidente o enfermedad.
La hembra de la raza cuida y cela mucho a los niños. Incluso de sus mismos padres biológicos. Un detalle que fácilmente se puede corregir entrelazando amores entre todos, lo que le convencerá a ella que es parte de una crianza y que su rol es acompañar y cuidar, además de ser querida y cuidada en retribución.
Son animales por demás esbeltos y que gustan de ser adornados con atavíos que les hagan ver mejor (de hecho, les invitamos a colocar un espejo frente a un Spaniel y notar la emoción de mirarse, se siente asombrado y además resulta ayuda y compañía cuando no hay nadie en casa).
En el campo, su laboriosidad va de la mano con su adaptabilidad, siempre sin perder el estilo. De estos canes jamás se podrá esperar majadería o desparpajo, son muy entregados a lo que hacen y a mantener cierto nivel de compostura tanto por su gusto propio como para no ser regañados por sus amos.
Cuando son preparados para exhibición, los Spaniel parecen estatuas vivientes, demostrando tranquilidad y su alto nivel de educación y concentración. Ello ha valido muchos premios en su historia y fijar estándares a superar en cada evento.
Existen muchos cachorros de raza pura en venta, promediando entre los 700 y 1.000 euros. Más a su vez los mestizos siempre están disponibles en los centros de adopción y además la hembra en cada camada puede llegar a tener 8 cachorros, por lo que es muy común que se entreguen como regalo a las personas más cercanas.