Los lebreles es un grupo de razas de perros cuya formación física les hace estar en buen estado para la carrera (carrera de galgos), ellos pueden alcanzar una gran velocidad. En su mayoría son más altos que largos, tienen la cabeza larga y estrecha, las orejas presentan un desdoblamiento hacia el frente o semi erectas y tienen un gran sentido de la vista, a diferencia que la mayoría de las razas de perros. Se suelen manejar para la caza mayor en jaurías y para la caza del conejo y la liebre. En los últimos 10 años se han ido implantando como animales de compañía, sobre todo en Europa
En España son también conocidos como galgos, ya que ese es el nombre que recibe el lebrel nacional.
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Características
Esta raza de perros se enfoca en perseguir la presa, manteniendo la vista en la misma y rebasándola por su gran rapidez y agilidad. Estos perros aprovechan su gran velocidad para capturar las presas que persiguen. Su velocidad es tan grande que algunas razas de galgos se encuentran entre los animales terrestres más rápidos del mundo. Aunque existen galgos de diferentes tamaños y apariencias, la estructura general de estos perros viene determinada por el oficio original a lo que eran sometidos: la cacería de animales rápidos como conejos, liebres y ciervos.
Su cuerpo es extenso, delgado y de forma ligera. Las patas son largas, finas y fuertes, se dice que la cola alargada de estos perros les ayuda a maniobrar a grandes velocidades. La cabeza es relativamente pequeña. Son de ojos grandes y el hocico es ligeramente alargado. El cuello es alargado y fino, presentando una cola larga.
El verdadero perro galgo debe ser dolicocéfalo, es decir, con un cráneo alargado y de contorno ovalado. Su forma puede crear la ilusión de que su cabeza es más larga que la normal. El dolicocéfalo viene de las características de los lobos y otros animales carnívoros silvestres, y está relacionada con la necesidad de una visión estereoscópica en la caza. Poseen un campo de la visión muy amplio.
En el mundo existen 9 tipos de galgo; el galgo español, el inglés, el galgo afgano de pelo largo, el Saluki, el galgo Borzoi, el Whippet, el pequeño lebrel italiano, el lobero irlandés, el galgo Borzoi y el Azawakh africano.
- Galgo español de pelo corto, rápido y atlético, de 25 kilos de peso.
- Galgo inglés, criado a partir del epañol y especializado en carreras de velocidad en pista.
- Galgo afgano de pelo largo y sedoso, y un peso de entre 22 y 30 kilos.
- Saluki o galgo persa, originario del medio Oriente, con penachos de pelo largo en sus orejas.
- Whippet, un galgo británico de pelo corto, pero de menor alzada que los precedentes.
- Galgo italiano, es el galgo más pequeño del mundo, ideal para convivir en ciudades.
- Lobero irlandés, el galgo más alto del mundo, de pelo duro y semilargo.
- Galgo Borzoi, de pelo semilargo criado en Rusia, muy apreciado por la nobleza.
- Azawakh, de pelo corto y originario de África, estaba especializado en la caza de gacelas
Es posible que las federaciones caninas lleguen a reconocer algunas de esas variedades como una raza propia.
Actualmente este tipo de raza se utiliza especialmente como mascotas y perros de exhibición. No obstante, en algunas partes también se los utiliza para la caza de liebres y conejos, y en carreras de perros. Tanto la caza con lebreles como las carreras de lebreles se han convertido en actividades muy discutidas y criticadas por los defensores de los animales, ya que en ambas actividades existen casos de crueldad sorprendente hacia los perros.
Curiosidades sobre los lebreles
Debido a que al hablar de lebreles nos referimos a las razas que se concentran en el nombre y que usted, amiga/o lector puede encontrarlos en nuestra diversidad de artículos, vamos a presentar un pequeño compendio de curiosidades sobre los lebreles más conocidos en el mundo.
Galgo español
La velocidad y seguridad de estos lebreles son su sello principal y por lo cual en España es tan amado, adosándole refranes en los que refleja de manera jocosa o alegórica a dichas virtudes. Entre éstos tenemos: “Galgo en repecho, le sobran patas pero le falta pecho”; “La liebre mucho se avanza, pero más lo hace el galgo que la alcanza”; “Al galgo viejo, échale liebre y no conejo”.
Lebreles Greyhound
Los galgos ingleses son lebreles entrenados y dedicados a las carreras en los canódromos, superando muchas veces los 80 kilómetros por hora. Por edad o gravidez pierden velocidad y son regalados ya que no tienen buen uso comercial, salvo que puedan servir de padrotes. Su calidad de vida mejora al salir de los galgódromos.
Pequeño lebrel italiano
El galgo italiano es el más pequeño de la raza. Se estima que sus ancestros eran los perros que correteaban ante los faraones de Egipto y que el propio Moisés antes de liberar a los israelitas, los criaba y regalaba como signo de afecto a quienes bien les servían. El último cruce que signó su pequeño tamaño acaeció en el siglo XIX, lo que lo convirtió en un boom en la aristocracia italiana que buscó así de ese tamaño criarlo y conservarlo, tal como le vemos hoy.
Whippet
Es un animal de captura rápida, aunque pocas fuerzas de seguridad le utilizan, ya que se considera más un animal de exhibición gracias a su divina construcción ósea. Sí se le permitiera correr para utilidad, demostraría el por qué se le considera uno de los lebreles más rápidos, al alcanzar los 60 kilómetros por hora en menos de pocos segundos. Su confianza se acrecienta al correr en camada, por ello en los canódromos no es extraño ver a varios hermanos compitiendo juntos en una misma carrera.
Lebreles Deerhound
Entre los lebreles es el que funge más como referencia para el área comercial (publicitaria), sobre implementos de caza, ya que su propio nombre lo explica todo (Deer = Ciervo / Hound = Sabueso), aunque existan otras razas para cacería, éste lebrel es el sinónimo de la misma.
Lebrel Irlandés
Destaca entre los lebreles por ser el más alto que existe entre ellos y muchas otras razas en el mundo. Con el paso de los siglos fue cruzado con otras razas para amainar sus instintos de cazador de lobos y mejorar su convivencia con otras especies, principalmente al hombre. Utiliza su altura para disuadir de ataques a cualquier oponente, minimizando el uso de su fuerza bruta o mordidas.